La tortuga desempeña un papel importante en los mitos sobre el Buceador de la Tierra de muchos pueblos.
El relato cheyene contiene todos los elementos esenciales:
Maheo, el «Todo Espíritu», creó el Gran Agua, los seres acuáticos y las aves; éstas se cansaron de volar y bucearon por turno en busca de tierra. No lo lograron hasta que lo intentó la focha, que, al regresar, dejó caer en la mano de Maheo una bolita de barro que llevaba en el pico.
Maheo la frotó entre las manos y se expandió de tal modo que sólo pudo transportarla la Gran Madre Tortuga. El barro siguió creciendo sobre su espalda y así se creó la primera tierra.