El chamán es un figura universal en el Ártico y actúa como intermediario en las transacciones entre los seres humanos, las almas de los animales y el señor de los animales.
Los mitos cuentan que el chamán ha de someterse primero a una iniciación larga, solitaria y ardua, luchando con los espíritus y adquiriendo sus poderes antes de volver a casa.
Cuando el chamán entra en trance su alma se separa de su cuerpo y viaja al mundo de los espíritus. Una vez allí, el chamán negocia con el señor guardián de los animales para que éstos sean enviados al cazador y sean convertidos en alimentos, así como para que las almas humanas que hayan sido capturadas por espíritus malignos puedan volver.