Cinco momentos culminantes deben ser considerados en la mitología hindú:
La más antigua de las civilizaciones de la India es la denominada Cultura del Valle del Indo de la que sobresalen Harappa y Mohenjo-Daro alrededor del 2500 aec., sin embargo de ella aún se sabe muy poco.
La más antigua de las religiones profesadas en la India con la llegada de los arios es el Vedismo, cuya lengua se perdió, pero cuyos vestigios permanecen en los diversos idiomas de sus descendientes. En el primero de los cuatro libros sagrados Vedas—el Rig, el Sama, el Yadjur y el Atharva —se contiene la enumeración de los dioses, que, en verdad, no eran sino las fuerzas, los agentes de la Naturaleza y, sobre todo los agentes celestes personificados. Dichos dioses eran: Indra—nombre que significa rey—, dios del éter y del cielo; Agni, el fuego; los Aditias, o personificaciones solares, llamados Varuna, Suria, Savitri,Bhaga, Puchau, Mithra y Ahrimán. Uschas, o la Aurora; los Aswins, dioses caballeros y benéficos; Rudra y Vitra, dioses de la tempestad, Iama, dios de la muerte, y otras varias deidades de segundo orden.