El panteón ortodoxo se halla limitado a unas 10 deidades o figuras míticas. Las funciones de las deidades masculinas tienen que ver con la agricultura (el Dios Agricultor, Soberano Mijo, o dios del grano, y Soberano Tierra), con la guerra (Chi You), con el fuego (Llama), con la cosmogonía (Pan Gu), las ventajas culturales, incluyendo la cultura material y los sistemas de calendario.
Las funciones de las deidades femeninas son cosmogónicas (Nü Gua), cosmológicas (las diosas solar y lunar Xi He y Chang Xi), los sistemas de calendario, la felicidad paradisiaca (Reina Madre del Oeste), aspectos de salvación y crianza, y la ejecución de la venganza sagrada en forma de plagas y castigos.