La expresión artística más temprana del mito aparece en piedras labradas funerarias y en murales. Entre los temas favoritos hay que citar los hechos de los dioses, mitos sobre inundaciones e incendios, el árbol de la vida, el paraíso de la Reina Madre del Oeste y las pruebas del héroe, como Shun. El tema poético más popular es la tragedia entre dos amantes estelares. En las novelas, las figuras recurrentes son héroes militares de la antigüedad y animales inteligentes como el mono. La arquitectura de los templos representa figuras deificadas, como Confucio. El símbolo vital del dragón aparece en telas y cerámicas.