Este término pertenece a la mitología Griega
Esposa de Admeto, rey de Tesalia
Se prestó a ser sacrificada para salvar la vida de Admeto, gravemente enfermo, a quien un oráculo habla pronosticado que curaría si alguien moría en su lugar
Heracles, que estaba agradecido a Admeto por el cordial recibimiento que éste le había hecho cuando llegó a Tesalia, se prestó a bajar al infierno para rescatar a Alceste, lo que consiguió después de tener que luchar con Plutón, rey de los infiernos.