Este término pertenece a la mitología griega
Hijo de Belo y de Anquinoe, y nieto de Poseidón; ocupó el trono de Egipto con su hermano, llamado también Egipto
Por diferencias surgidas entre los dos, Dánao se vio obligado a abandonar el país junto con sus cincuenta hijas; después de viajar por varios países, llegó a Argos, que estaba desgarrada por una guerra civil; Dánao consiguió pacificar el país, y el pueblo, agradecido, le proclamó rey
Su hermano Egipto le pidió que casase a sus cincuenta hijas con sus hijos, que hacían el mismo número.