Este término pertenece a la mitología griega
Hija de Tántalo y de Gea
Casó con Anfión, rey de Tebas, con quien tuvo seis hijos varones e igual número de hijas
Orgullosa de su prole, se burló de Latona, que sólo había tenido dos
En castigo de su atrevimiento, Artemisa y Apolo, hijos de Latona, mataron a flechazos a todos sus hijos, y tuvo que sufrir el tormento de vivir durante nueve días entre los cadáveres de éstos, ya que sus miembros habían sido petrificados, siéndole imposible moverse
Por fin los dioses, compadecidos, dieron sepultura a los cuerpos
Según otra versión, Níobe fue convertida en piedra, sirviendo como muestra eterna de la venganza de los dioses.