El plano de la ciudad muestra Babilonia tras la expansión y restauración realizadas por Nabucodonosor. Tenía más de cincuenta templos, pero el centro era el gran complejo religioso consagrado a Marduk, denominado Esagila, la casa de la cabeza exaltada, que contenía el templo de Marduk y la E-temen-an-ki, la casa de los cimientos del cielo y la tierra: era el zigurat de Babilonia, posiblemente el prototipo de la Torre de Babel del Génesis.
De Esagila partía un camino que llegaba a la puerta de Istar, profusamente ornamentada con ladrillos vidriados y representaciones de animales míticos. En esta ruta llegaba al punto culminante la celebración primaveral del Año Nuevo, suprema festividad religiosa de Mesopotamia en la que se conmemoraba el triunfo de Marduk sobre las fuerzas del caos con una gran procesión encabezada por el rey, con las imágenes de Marduk y Nabu, hasta un templo situado al norte de la ciudad.