El zigurat era el templo característico de Mesopotamia, y la mayoría de las ciudades importantes contaban con uno. Era una gran torre escalonada de ladrillo de hasta 45 metros de altura.
En la parte superior había un templo y, por lo general, otro al pie de la construcción. Posiblemente se consideraba una escalera que unía tierra y cielo (equivalente a la escala de Jacob en el Génesis y al chamanismo mapuche y de Asia central).
En el templo superior, la deidad se comunicaba con sus fieles.
De acuerdo al historiador griego Heródoto, allí se celebraba la ceremonia sagrada del matrimonio, punto fundamental en la religión mesopotámica.