En 1928 un campesino alauíta, Mahmoud Mella az-Zir, descubrió la Necrópolis de Ugarit. Este fue el descubrimiento moderno de las ruinas de la ciudad. A partir de esta fecha, en las excavaciones del yacimiento de Ugarit (la actual Ras Shamra), al norte de Siria, se han descubierto numerosas tablillas con textos poéticos míticos que proporcionan testimonios de primera mano de la religión de los cananeos, tema sobre el que se sabía relativamente poco hasta entonces.
Los textos se han fechado entre 1400 y 1350 a. C, aproximadamente, pero los mitos que contienen pertenecen a una época muy anterior: son creaciones de generaciones de cantores populares u oficiales y, algunos desempeñaban un papel en la liturgia de los templos. Los mitos y leyendas ugaríticas muestran muchos rasgos comunes con los mesopotámicos, pero también poseen características específicas.