Ademas de los burlones (tricksters) como Qat en Melanesia y Maui, la mayoría de los primeros cultos giraba en torno a los dioses del mar (Tinirau, conocido desde Japón hasta Tua-motu, Tefatumoana y Tangaroa) y dioses de la tierra (Nafanua). Los dioses que separaron la tierra del cielo también eran arquetípicos.
Las figuras de culto posteriores fueron dioses fálicos de la fertilidad y de la guerra, que a veces eran intercambiables entre sí.
Es por ello que Rongo presidía la agricultura en un grupo y la guerra en otro. Entre los personajes recurrentes cabe citar mujeres salvajes de ojos saltones, hombres pájaro y monstruos acuáticos.
Los héroes, bufones, dioses vivientes y gente normal completaba el paisaje mítico.